“Healing Tao USA” and the History of Western Spiritual Individualism

Les pratiques de culture corporelle taoïste sont de plus en plus répandues en Occident depuis quelques décennies. À quel point ces pratiques et les organisations qui les diffusent peuvent être dénommées « taoïstes », est une question controversée parmi les spécialistes et les pratiquants. Dans cet article, nous soutenons que les pratiques culturelles sont inévitablement transformées lorsqu’elles sont introduites dans un nouveau contexte social. Nous présentons le cas ethnographique des « China Dream Trips » organisés par « Healing Tao USA », l’une des principales organisations populaires taoïstes aux États-Unis, pour analyser l’appropriation de l’identité taoïste par une longue tradition euro-américaine d’individualisme spirituel, transformant le noyau ontologique et l’orientation pratique de la tradition taoïste. Comme les autres promoteurs de la « spiritualité alternative » américaine, « Healing Tao USA » propose une nouvelle synthèse entre les techniques spirituelles de l’Orient et la psychologie, la liberté et l’épanouissement sexuel de l’Occident — une nouvelle culture holiste qui promet de transformer le monde en transcendant le dogmatisme de la religion instituée et le mécanisme matérialiste de la culture laïque. Mais d’un point de vue sociologique, il apparaît que le taoïsme populaire américain tend plutôt à reproduire et à renforcer la structure culturelle qu’il prétend surmonter

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