Styles of practice in HIV/Aids research

Dans cet article, l'A. montre que les processus, par lesquels le virus HIV a ete designe comme responsable du SIDA, associent un grand nombre d'acteurs et d'actants, sont de multiple nature (politique, bureaucratique), et laissent une part importante a l'improvisation. Les pratiques officielles et officieuses des scientifiques et des chercheurs en medecine representent seulement une partie des activites qui sont impliquees dans la determination des causes du SIDA. Ces multiples acteurs et diverses pratiques impliques dans la recherche sur le SIDA produisent des connaissances qui ne peuvent pas etre testes selon les regles internes propres a chaque lieu de production de ces connaisssances. Le concept de « style de pratique » est utilise pour montrer comment les specialistes des retrovirus, bien qu'ils ne puissent prouver scientifiquement, au travers des regles en vigueur dans leur domaine, que le virus HIV est bien la cause du SIDA, sont conduits a accepter neanmoins cette hypothese car elle est compatible avec les pratiques et les regles de verification en œuvre dans l'epidemiologie. Le postulat de Koch qui sert de base a la pratique epidemiologique a en fait ete redefini tout au long du XX e siecle au fur et a mesure que les medecins etaient confrontes a de nouvelles maladies. Autrement dit, ce qui, a un moment donne, va etre retenu comme regle de la preuve depend de la maniere dont les chercheurs gerent le rapport avec les multiples facteurs qui sont impliques dans la definition de chaque maladie

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