The education and expertise of Procopius

Après une prise de position sur la date de composition des Édifices (ouvrage laissé inachevé par la mort de Procope en 553), l'auteur s'intéresse aux interventions personnelles de Procope dans son récit des Guerres, exercées dans les domaines du renseignement, des approvisionnements et de la tactique. L'indifférence de Procope à la stratégie fait penser qu'il n'était pas présent aux côtés de Bélisaire en qualité d'officier d'état-major. La pauvreté de ses considérations juridiques n'invite pas à voir dans l'historien un juriste expert, ni celle de son expression littéraire à reconnaître la touche d'un écrivain formé à l'école de la rhétorique classicisante. Une fois ces profils exclus, le choix même, par Procope, des constructions comme matière unique d'un encomium de Justinien ne peut que refléter ses intérêts et nous met sur la voie de sa profession : architecte ou ingénieur militaire. La description de Sainte-Sophie se concentre sur la structure de l'édifice : l'ekphrasis entre en conflit avec la technicité du propos. Dans la description de Dara, l'accent porte essentiellement sur les travaux d'ingéniérie hydraulique et de protection des remparts contre les eaux. Même dans les chapitres où domine l'intérêt pour les fortifications, cet aspect occupe une place disproportionnée qui trahit l'intérêt spécifique de l'auteur. Son talent de narrateur ne suffit pas à faire de lui un écrivain de métier. De ses trois oeuvres, Les Édifices, L'histoire Secrète et les Guerres, aucune en fait ne se conforme aux lois du genre

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  Open Access•Fulano de Tal, NULL AUTHOR_ID•Romanitas - Revista de Estudos…•2016

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