Prehispanic human settlement in the Llanos de Moxos, Bolivia

Throughout the wide flood savanna to the north of Bolivia called Llanos de Moxos, significant time-space discontinuities are found in human settlement, level of socio-cultural complexity and exploitation patterns. The vinculation of archaeological and ethnographical societies is hard to establish. This may partly be the result of the classification of some of them as “Tropical Forest Chiefdoms” based on some pre-conceptions requiring a re-evaluation of the prehistory of the area from a causal viewpoint. Flood agriculture in the Llanos, as an alternative or supplementary agricultural system for tropical forest slash-and-burn cultivation, was developed at an uncertain pre-Hispanic data, and has clear association to one of the different habitats within the Llanos. Ethnographical societies look, in some cases, like the result of a cultural limitation, implying a “devolution” in response to a limiting environment that required an excess of human input to overcome climatic unpredictability, or perhaps to drastic climatic changes in the area. All 14C dates available for the Llanos are included, to contrast them against demographic increases through time. Resumen En la amplia sabana inundable del norte de Bolivia, llamada Llanos de Moxos, se hallan significativas discontinuidades tiempo-espaciales en los asentamientos humanos, el nivel de complejidad sociocultural y los patrones de explotación. La vinculación mutua de las sociedades arqueológicas y etnográficas es difícil de establecer. Esto puede deberse, parcialmente, a la clasificación de algunas de ellas como “Señoríos de la Floresta Tropical”, basada en algunos preconceptos que requerirán una reevaluación de la prehistoria del área desde un punto de vista causal. La agricultura de inundación, practicada en los Llanos como sistena agrícola alternativo o complementario para el cultivo de roza y quema de floresta tropical, fue desarrollada en época prehispánica imprecisa, y tiene una clara asociación con uno de los diferentes habitats de los Llanos. Las sociedades etnográficas parecen, en algunos casos, ser el resultado de una limitación cultural que implicó una “devolución”, como respuesta a un ambiente limitante que requirió un exceso de inversión de trabajo humano para enfrentar la impredictibilidad climática, o quizás a drásticos cambios climáticos producidos en el área. Se agregan todos los fechados radiocarbónicos disponibles para los Llanos, con el fin de contrastarlos con incrementos demográficos a través del tiempo

Archaeology · Business · Geography · Settlement (finance) · Environmental and Cultural Studies in Latin America and Beyond · Indigenous Cultures and History

• Pre-Columbian landscape impact and agriculture in the Monumental Mound region of the Llanos de Moxos , lowland Bolivia

  Open Access•Bronwen S Whitney, Ruth Dickau et al.•Quaternary Research•2013

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• A Review of Archaeological and Paleoecological Radiocarbon Dating in Bolivia

  Open Access•J M Capriles•Open Quaternary•2023

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• The archaeology of the Neotropics

  Open Access•Luis Alberto Borrero•Quaternary International•2008

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• Field Reports

  Dean E Arnold, Kenneth A Prettol•Journal of Field Archaeology•1988

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