De la Gaule belgique à la Bretagne romaine, interface maritime et liens entre le continent et l’île à l’époque romaine

Aux confins septentrionaux du continent, le littoral de la Côte d’Opale, à la jonction Manche-Mer du Nord, est, selon Virgile, la terre des extremi hominum Morini (Énéide VIII, 727), les hommes qui habitent l’extrémité du monde connu. La formule, largement reprise par les auteurs postérieurs, a contribué à forger l’image d’un territoire aux marges de l’Empire. Cependant, les vestiges archéologiques, épigraphiques et numismatiques montrent que cette côte offre une interface active avec la Bretagne voisine, conquise à partir de l’empereur Claude. L’Oceanus Britannicus exploré par les marchands, que César a affronté en 55 et 54 av. J.-C., s’est ouvert aux influences romaines et l’interface qui est née de chaque côté a contribué à développer les échanges de toutes natures (militaires, politiques, administratifs, financiers, commerciaux, cultuels et culturels). Le littoral de la civitas Morinorum reflète ces échanges tout comme sur l’île, les ports de Douvres et de Gesoriacum-Bononia, Boulogne-sur-Mer antique, jouent un rôle déterminant dans les relations transmanche