Psychology and Techniques of Discovery

La méthodologie de la science s'est élaborée principalement depuis l'établissement des sciences plus anciennes. Donc, les méthodes scientifiques les mieux connues s'appliquent plus spécialement à ces sciences où grand nombre de variables importantes sont déjà connues. Pour une science nouvelle il faut des techniques qui aideront à découvrir des variables utiles, ou abstractions, plutôt que des méthodes désignées à explorer leurs relations après qu'on les aura trouvées. On peut nommer cette première étape dans la fondation d'une science le stage de la découverte. Pour la plupart, la découverte est un art plutôt qu'une technique communicable, bienque celles-ci ne manquent pas complètement. Un excellent exemple d'une technique, adaptée à aider la découverte des variables utiles dans une science nouvelle, consiste en l'usage suivant des mathémathiques de la probabilité: On décrit une “population statistique” à l'égard d'un seul caractère; on teste les variations de ce caractère, parmi les membres de la population, pour voir si elles ont pu être produites seulement par un très grand nombre de très petites variables; sinon, une ou deux plus grandes variables, signifiantes pour la description donnée, sont probablement présentes. On discute l'usage de ce critère brièvement avec exemples

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