Matthias Koenig (1971–2026)

Matthias Koenigs akademischer Werdegang begann mit dem Studium der Soziologie und evangelischen Theologie in Marburg, Hamburg und Princeton; die Promotion erfolgte 2003 in Marburg und die Habilitation 2008 in Bamberg.2006 trat er in Göttingen seine erste Professur an; diese war der Soziologie mit dem Schwerpunkt Religionssoziologie gewidmet.2020 wechselte er nach Heidelberg und forschte als Professor für Empirische Makrosoziologie am dortigen Max-Weber Institut für Soziologie.Inhaltlich beschäftigte er sich mit Menschen-und Minderheitenrechten sowie mit religiöser und ethnischer Diversität in Einwanderungsgesellschaften.Eines seiner großen Forschungsthemen waren symbolische Grenzziehungen -wobei er gleichzeitig als Person wie kaum ein anderer seiner Generation in der Soziologie für Austausch und Forschung über Grenzen hinweg stand.Dies ist zunächst durchaus biografisch zu verstehen.Matthias Koenig war einerseits -auch durch seine fünfköpfige Familie -fest verankert in Göttingen, nicht nur an der Universität.Als Vize-Direktor des Lichtenberg-Kollegs holte er Gäste aus aller Welt in die Stadt und baute in Kürze ein beeindruckendes internationales Netzwerk auf und aus.Und er schaffte sich dort ein zweites akademisches Standbein als Fellow am Max-Planck-Institut zur Erforschung multireligiöser und multiethnischer Gesellschaften, dessen Direktor, der amerikanischstämmige Ethnologe Steve Vertovec, nicht nur ein wichtiger Gesprächspartner wurde, sondern auch ein Freund.Trotz dieser festen Verankerung in Göttingen war und blieb er andererseits Kosmopolit.

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