"Porque el "tratar con malas es tratar con escorpiones

Porque el "tratar con malas es tratar con escorpiones"1:el entorno prostibular en el Mediterráneo áureo desde la literatura hasta su realidad social José Dominicci-Buzó Referirse a la prostitución implica, desde un aspecto socio-literario, prestar atención a una actividad conceptualmente problemática, piénsese, incapaz de encasillarse dentro de parámetros concisos. En la realidad social, se trata, en efecto, de mujeres dedicadas principalmente a la satisfacción sexual de los deseos masculinos cuando tales deseos no se ajustan a los esquemas fundamentales de la cultura "oficial."2 En cláusulas generales, Encarnación Juárez-Almendros sostiene que las prostitutas "in addition to being mistresses of the pecado nefando (sodomy), foul-smelling, diabolic, sick with bubas and infectious,... are also instruments of heresies, support infidels, destroy the male economy and practice all manner of crimes, including blasphemy, incest, abortion, theft, magic spells, sacrilege, adultery and homicide" (40). Es, en términos históricos, una práctica de antigua génesis que, por referenciar a sujetos femeninos interpuestos entre la sexualidad ilícita y el loado amor matrimonial, dio paso a la creación simbólicamente intrincada de un personaje medular para el corpus literario [End Page 239] universal. Desde los grandes escritores de la Res Publica Romana hasta la España aurisecular (periodo de nuestro interés), la meretriz literaria ha sido asociada, en diferentes grados, como dice Juárez-Almendros, con el desenfreno, el "mal vivir" y lo pecaminoso. Crea Terencio, dramaturgo clásico del siglo II a. C, una meretriz que se comporta con tan manifiesta ambigüedad (a veces buena, a veces mala) y opta por llamarla "cortesana honesta":3 Filotis — (Saliendo con Sira de la casa de Baquis.) Por Pólux, Sira, que se hallan muy pocos amigos que permanezcan fieles a las meretrices. Ese Pánfilo, por ejemplo, cuántas veces le juraba a Baquis y con qué solemnidad —cualquiera habría podido darle crédito fácilmente— que jamás, mientras ella viviese, llevar a esposa a su casa. Y ahí lo tienes: se ha llevado una. (La suegra de Terencio, 160 BC) A raíz de esta representación ambivalente en la tradición clásica, se mantiene en la mentalidad de los medievales una entidad prostibular —lupanaria, putanesca— oscilante entre los dictámenes morales, por un lado, y los excesos sexuales, por el otro. Con el objetivo de comprender la relevancia literaria alcanzada por la "mujer libre", el presente estudio revista los diversos referentes — sociales, históricos y filosóficos— en torno al sujeto prostibular en el contexto aurisecular español. Ofrece, en primer lugar, una definición del personaje que se consigue por medio del diálogo entre críticos y el punto de vista particular que deviene desde la historiografía, la sociología y los estudios de género. Un análisis que atiende la conjunción del pensamiento platónico-agustiniano abarca la segunda parte del estudio con el fin de discutir las razones que convirtieron a la meretriz en un "mal necesario" y, para contextualizar la discusión teórica, se suma un muestrario en el que se destacan las diversas aproximaciones literarias hacia la prostituta durante los siglos XV y XVII. De los distintos tipos de prostitutas En su propuesta en contra del "desordenado amor", Alfonso Martínez de Toledo, ("arcipreste de Talavera), autor de El Corbacho (1498), advierte con rigurosa exhortación sobre los peligros de "la mujer que [End Page 240] mal usa e mala es" (20). En contraste con la "buena mujer", identifica a una antiheroína hipersexualizada e inherente del "mal vivir", de desaforado comportamiento, adversa de las buenas costumbres. En palabras del autor citado, la mala mujer "no [es] solamente avariciosa, es fallada, más aún envidiosa, maldiciente... contraria de lo que le mandan,... parlera, lujuriosa [y] raíz de todos los males" (60). Tampoco olvida mencionar fray Luis de León a la meretriz cuando, en su tratado sobre las buenas costumbres matrimoniales, construye el arquetipo de La perfecta casada (1583). Por ser tenida en mente, hasta cierto punto, como el opuesto de esta última—la casada—, a la prostituta le fueron

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