A Promising Liaison? Social History and Anthropology in South-Eastern Europe. Opportunities and Pitfalls Une liaison prometteuse ? Histoire sociale et anthropologie en Europa du Sud-Est

This article argues that historical anthropology provides approaches for the exploration of previously neglected problems of the history of Southeastern Europe. Historical anthropology is not seen as a fixed set of methodologies and theories but rather as a perspective which directs attention to the questions of how societies have worked in the past and ordinary people made sense of their lives. Furthermore, historical anthropology tends to be comparative. In the past, Southeastern European historians concentrated on political history and ethnographers on the traditional culture of their nation, with little interaction between the two disciplines. After the fall of the communist system in 1989/1991, however, historians and ethnologists borrowed approaches from each other. The potential of historical anthropology is shown in particular with respect to the study of the social fabric of socialism—a topic until now shunned by historians while anthropologists have provided exemplary studies on this issue. The article ends with a discussion of the limits oPf historical anthropology and warns not to leave the state and economic structures out of historical analysis. La these de l'article est que l'anthropologie historique offre des approches permettant l'exploration de problemes jusque la negliges dans l'histoire de l'Europe du Sud-Est. L'anthropologie historique nest pas consideree comme un ensemble fige de theories et de methodologies, mais plutot comme un point de vue qui dirige l'attention sur la question de savoir comment les societes ont travaille par le passe et les gens « ordinaires » donne un sens a leur vie. De plus, l'anthropologie historique a tendance a etre comparative. Par le passe, les historiens du Sud-Est de l'Europe se sont concentres sur l'histoire politique, et les ethnographes sur la culture « traditionnelle » de la nation, sans quil existe vraiment d'interaction entre les deux disciplines. Apres la chute du systeme communiste en 1989 / 1991, historiens et ethnologues se sont toutefois mutuellement emprunte des approches. Le potentiel de l'anthropologie historique se voit particulierement en rapport a l'etude du tissu social du socialisme – theme jusqua present elude par les historiens, alors que les anthropologues ont livre des etudes exemplaires a ce sujet. L'article conclut sur une discussion des limites de l'anthropologie historique, et met en garde contre l'exclusion des structures etatiques et economiques dans les analyses historiques. Dieser Artikel argumentiert, dass historische Anthropologie einen Ansatz fur die Untersuchung von bis dahin venachlassigten Problemen der Geschichte Sudosteuropas liefert. Historische Anthropologie wird nicht als fester Plan von Methodologien und Theorien verstanden, sondern eher als eine Perspektive, die ihre Aufmerksamkeit der Frage widmet, wie Gesellschaften in der Vergangenheit funktionierten und ,,gewohnliche Leute ihrem Leben Sinn verliehen. Daruberhinaus versucht die historische Anthropologie komparativ vorzugehen. In der Vergangenheit konzentrierten sich sudosteuropaische Historiker auf politische Geschichte und Ethnographen auf die ,,traditionelle Kultur ihrer Nation, wobei es kaum zu einer Interaktion zwischen beiden kam. Nach 1989 aber liehen sich die Historiker wissenschaftliche Herangehensweisen voneinander. Das Potential der historischen Anthropologie zeigt sich besonders unter Berucksichtigung der Studie uber die soziale Fabrik des Sozialismus – ein Thema, das bis jetzt von Historikern eher gemieden wurde, wahrend Anthropologen exemplarische Studien daruber geliefert haben. Dieser Aufsatz endet mit einer Diskussion uber die Grenzen der historischen Anthropologie und warnt davor den Staat und okonomische Strukturen aus der historischen Analyse auszugrenzen

Art · Humanities · Sociology · Anthropology · European history and politics · Historical Geopolitical and Social Dynamics