Genèse et développement de la catacombe Saint-Jean à Syracuse

Marc Griesheimer, Genèse et développement de la catacombe Saint-Jean à Syracuse, p. 751-782. La catacombe Saint-Jean est un des plus vastes cimetières tardifs de Syracuse et le plus homogène, nonobstant les principes antagonistes qui inspirèrent les différentes phases de son développement. La rigueur du projet originel apparaît dans la création d'une large galerie axiale, qui reprend le tracé d'un ancien aqueduc. Ce decumanus maximus est flanqué de 5 cardines sur les parois desquels s'ouvrent de profonds arcosolia à sépultures multiples. Le cimetière ne fut donc conçu, à l'origine (fin IIIe-début IVe siècle), que pour recevoir un type unique de tombes, parfaitement adapté aux besoins d'une communauté chrétienne socialement homogène. Mais le développement cohérent de la région méridionale fut rapide- (v. au verso) ment bloqué par la création de vastes rotondes, qui ne furent pas creusées à partir de la galerie d (seul accès possible), mais bien depuis la surface, comme le prouve leur parfait alignement sur un axe est-ouest (calqué sur la cadastration de la Neapolis), et l'équidistance de 60 pieds entre leurs lucernaires. Ces rotondes sont donc un témoignage architectural de la précoce conversion, dès le règne de Constantin, de l'aristocratie syracusaine. Le développement ultérieur perdit ainsi sa cohérence initiale. L'extension maximale de la catacombe fut atteinte dès la fin du IVe siècle, et deux générations seulement plus tard commença son progressif abandon

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• Metodologie digitali per il rilievo e la valorizzazione del patrimonio culturale ipogeo

  Open Access•Cettina Santagati•Virtual Archaeology Review•2014

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