The Multilateral Trading System, Economic Development, and Poverty Alleviation in Africa

Bibliographic Data

ID11402002
AuthorsPeter Arthur (0000-0003-0777-7798, corresponding author)
Year2004
Volume25
Issue3
Pages429-444
Publication date2004-01-01
Peer ReviewedYes
Open AccessNo
TypeARTICLE
VenueCanadian Journal of Development Studies/Revue canadienne d études du développement (JOURNAL)
Journal identifiersISSN: 0225-5189 • E-ISSN: 2158-9100
PublisherInforma UK Limited (PUBLISHER • GB)
DOI10.1080/02255189.2004.9668987
OpenAlexW2030379831
LanguageEN
References cited14

The focus of this paper is on the multilateral trade system as embodied in the World Trade Organization (wto) and its impact on African economic development and poverty alleviation. It discusses how the multilateral trading system—particularly the rules and agreements in areas such as tariff barriers, access to Western markets, and intellectual property rights—has affected the efforts of African countries to chalk up economic development and address the high poverty levels on the continent. The paper argues that while African economies have not remained stagnant since becoming part of the multilateral trading system, the economic growth rates have been rather low, thereby bringing little benefits to African countries. This stems not only from the inadequate access that most African countries have to Western markets, but more importantly from the lack of personnel to negotiate at multilateral trade sessions, the perennial problem of limited experts, and mono-crop agricultural exports, which have characterized the economies of much of Africa. Hence, until there are changes in the multilateral trade system, improvements made in areas of personnel training and human capacity buildings, and efforts made to diversify their exports, it is unlikely the peripheral status of the African countries in the global economy will change. RÉSUMÉ Cet article porte sur les échanges multilatéraux tels que mis en œuvre à travers l'Organisation mondiale du Commerce (omc), sur leurs capacités à réduire la pauvreté et leurs impacts sur les économies africaines. Il détermine dans quelle mesure ces échanges, en particulier les traités sur les barrières douanières, l'accessibilité aux marchés européens et la propriété intellectuelle affectent les efforts de développement des pays africains ainsi que leur capacité à lutter efficacement contre la pauvreté. L'étude soutient également qu'en dépit du fait que les économies africaines ne sont pas restées stagnantes depuis leur intégration dans les réseaux multilatéraux, la croissance est restée plutôt lente, ce qui a généré peu de bénéfices pour le continent. Cela est dû à plusieurs facteurs. Il y a d'abord l'inaccessibilitté aux marchés européens, mais surtout le manque de personnel compétent pour la négociation des accords multilatéraux. On peut également relever la nature « mono-culturelle » des économies qui n'exportent qu'un seul type de produit agricole. À moins donc de faire des efforts pour diversifier les éonomies, former le personnel et changer les termes des accords internationaux, il est peu probable que l'Afrique quitte cette place périphérique qu'elle occupe depuis longtemps dans l'économie mondiale

Agriculture · Business · Developing country · Development economics · Economic growth · Economics · Free trade · Geography · International trade · Least Developed Countries · Market access · Multilateral trade negotiations · Negotiation · Political science · Poverty · Asian Industrial and Economic Development · Economic Growth and Development · International Development and Aid

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