Heurs et malheurs des manuscrits

Que nous apprennent les manuscrits du XVIIIe siècle ? Ou plutôt, que nous apprend le fait que certains manuscrits soient copiés, conservés, archivés, transmis, utilisés, dérobés ou perdus ? En enquêtant sur un rapport de l’Académie royale des sciences publié in extenso dans l’Encyclopédie, fait exceptionnel, nous remonterons au protocole de production de telles pièces manuscrites, au rôle de légitimation qu’elles jouent, pour l’institution qui les réglemente, comme pour les acteurs sociaux qui en bénéficient et les éditeurs qui les impriment. Le témoin principal dans cette investigation est le rapport produit par D’Alembert, Courtivron et Vaucanson pour le mémoire de Guillotte en 1748, publié ultérieurement dans l’Encyclopédie dans l’article Pont militaire

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