À propos du manuscrit physiocratique commenté par Diderot dans les Observations sur le Nakaz

Dans une publication récente des Classiques Garnier, Serguey Zanin a présenté une étude de L’Esprit de l’Instruction, commentaire très étendu du Nakaz de Catherine II principalement composé d’extraits d’écrits physiocratiques, et en a donné une édition commentée, a priori très utile puisque quelque vingt-huit observations de Diderot, souvent très développées, se rapportent à cet ouvrage. Cependant la réalisation est décevante car la transcription du manuscrit est très fautive, tandis que son attribution au prince D. A. Golitsyn, un ami proche du philosophe, ne repose que sur des argumentsinconsistants. L’article, qui anticipe sur l’édition des Observations sur le Nakaz à paraître dans DPV, XXII, comporte en annexe un tableau des commentaires de Diderot à mettre en rapport avec des passages de L’Esprit de l’Instruction, avec l’indication de leurs sources : le philosophe s’y prononce sur les principaux points de la doctrine des « économistes », et plus rarement réagit à des vues de W. Robertson, W. Blackstone et C. A. Pilati

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