Le Messianisme d'Horace

Ne voulant scandaliser qui que ce soit par la petite communication que j'ai a faire, je declare solennellement de prime abord, que j'ai l'intention de me servir du terme « messianisme » dans la meme signification qu'on lui donne en parlant p. e. de la quatrieme eglogue de Virgile. Laissons donc Isaie de cote : nous sommes sur un terrain purement paien. Le Messie qu'Horace a en vue n'est pas celui que la religion chretienne reconnait comme tel ; il s'est trompe, bien sur. Mais puisque son erreur a ete partagee par toute l'antiquite, ou peu s'en faut, elle merite bien quelque attention de notre part. En parlant du messianisme d'Horace, j'ai en vue, comme chacun aura devine, la seconde ode de son premier livre ; bien qu'elle soit passablement connue, je dois rappeler ici ses traits principaux. Apres avoir enumere les fleaux des derniers temps neiges, greles, orages, inondations, guerres civiles le poete demande (je me sers ici a quelques details pres, de la traduction excellente de M. Villeneuve) : « A qui Jupiter donnera-t-il la tâche d'expier le crime?»

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