La Russie d'Élisabeth vue par des diplomates prussiens (2)

Francine-Dominique Liechtenhan, La cour d 'Elisabeth vue par des diplomates prussiens (2). Cari Wilhelm von Finckenstein partit pour la Russie comme ministre plénipotentiaire muni des « Instructions » secrètes de son roi, Frédéric II, lui ordonnant de regagner Elisabeth à la cause prussienne. Sur place, le diplomate fut réduit au silence et à l'attentisme. La Russie avait décidé d'intervenir dans la guerre de Succession d'Autriche, ceci contre la France, alors alliée de la Prusse. Finckenstein se résigna à observer les ministres, les courtisans et les représentants étrangers, à scruter la position de leurs maîtres dans le revirement de la situation internationale. Il en résulta un tableau vivant de l'Empire russe sous Elisabeth Ircdans lequel la cour, le système militaire et les finances de la Russie occupent le premier plan, suivant les préoccupations de Frédéric II. Son bilan est révélateur : la Russie était soit sur le déclin si la suite de règnes féminins continuait, ou à l'aube d'un nouvel essor si un homme comme Pierre Ier réussissait à s'emparer du pouvoir. Dans les deux cas, les grandes puissances occidentales n'avaient pas à s'en mêler : l'empire des tsars, à l'instar de la Porte, n'avait pas à entrer dans le système politique continental

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