Remarques sur la fondation des villes en Égypte pharaonique

Des recherches archéologiques récentes mettent bien en valeur l’importance du fait urbain en Égypte dès les premiers temps de l’histoire pharaonique: les fondations de cités semble en effet avoir été, dès la première dynastie, des événements primordiaux, régulièrement évoqués par les premiers documents qui nous sont parvenus. De l’Ancien Empire au Moyen Empire, certaines de ces implantations, que l’on désigne sous le terme de «villes de pyramides» sont des centres administratifs qui accompagnent l’édification du complexe funéraire royal, programme central du règne. Plusieurs d’entre elles – comme Kahoun, XIIe dynastie – conservent un rôle majeur bien après la disparition de leur fondateur. Le Nouvel Empire livre une documentation encore plus détaillée sur le processus même de fondation des cités : aussi bien Tell el-Amarna (capitale du pharaon «hérétique » Akhénaton, fin de la XVIIIe dynastie) que Per-Ramsès (créée à l’est du Delta par les premiers pharaons de la XIXe dynastie) sont alors conçues comme de véritables théâtres permettant la mise en scène de la fonction royale

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