Option pour les pauvres

Centre Bartolome de Las Casas Prou Je voudrais tout d'abord remercier la Facult de thologie de l'Universit de Montral de l'honneur qu'elle me fait en me remettant ce doctorat honorifique. Comment vous remercier pour ce geste gratuit que, par dfinition, on ne mrite pas! Je suis particulirement heureux d'tre ici de nouveau, Montral. En effet, il y a vingt-six ans, l't de 1967, pendant l'Exposition universelle et pendant la visite de De Gaulle, j'ai donn un cours de deux semaines votre Facult. Le thme portait sur l'glise et les problmes de la pauvret, le mme thme que vous m'offrez de traiter ce soir. J'en avais profit alors -c'tait peine deux ans aprs le Concile -pour travailler surtout sur la signification biblique et thologique de la pauvret. C'tait une anne avant que n'apparaisse l'expression thologie de la libration. Je puis vous dire que le contenu de cette thologie a pris naissance dans ce cours donn Montral. C'est pourquoi il m'est trs agrable de me retrouver avec vous. * Texte de la confrence prononce le 16 septembre 1993, dans le cadre des ftes du 25e anniversaire de l'implantation de la Facult de thologie sur le campus de l'Universit de Montral. Gustavo Gutirrez a donn son accord la publication de ce texte. Des problmes de communication ont empch qu'il en vrifie la dernire version. Nous nous en excusons auprs de l'auteur. Thologiques 1/2 (octobre 1993): 121-134 1 Un souvenir Permettez-moi de vous faire part d'un souvenir. J'ai eu l'occasion d'aller la quatrime session du Concile Vatican II. Les deux derniers jours avant la clture, j'avais travaill avec un vque chilien, qui tait alors Prsident du Conseil episcopal pour l'Amrique latine (CELAM), Monseigneur Manuel Larrain. Par son intermdiaire, j'avais reu une invitation assister la clture du Concile. Mais je n'ai pas eu la force d'y aller. Pendant ces deux jours, les 7 et le 8 dcembre 1965, j'ai fait une retraite seul, chez moi, et c'est l que j'ai eu l'occasion d'couter la radio l'un des plus beaux discours de Paul VI sur la signification du Concile. Je vivais alors, et j'emprunte une expression franaise, des 'sentiments mls'. D'une part, j'tais trs heureux du Concile o s'tait exprime la thologie que j'avais tudie et laquelle je m'identifiais. D'autre part, je ressentais un trs grand malaise: les grands dfis de mon peuple latino-amricain n'taient pas prsents. Le regard sur la pauvret n'a pas t trs prsent au Concile, ni la situation trs conflictuelle que l'on vivait en Amrique latine. Mon ct europen, si l'on veut, tait content; mais mon ct latino-amricain, plus mtis ou indien, tait plutt confus, en attente d'autre chose. Et je me souviens trs bien que c'est partir de ces deux jours d'exprience spirituelle, s'il faut fixer une date, que j'ai commenc prendre une certaine distance avec la thologie que j'avais travaille et lue avec ferveur. Je venais de vivre mes premires annes de travail pastoral et j'avais senti en Amrique latine et particulirement dans mon pays, le Prou, une ralit qui ne correspondait pas exactement aux rsultats du Concile. Au-del des expriences personnelles, c'est de cela dont je voudrais vous parler tel que j'y rflchis aujourd'hui. L'intervention comportera trois parties. La premire consistera en un rapide parcours historique, de ce qu'on appelle aujourd'hui l'option prfrentielle pour les pauvres. Dans ma deuxime partie, je voudrais saisir avec vous le sens de cette expression. Enfin, une troisime partie, toute courte, portera sur ce qu'on a commenc dernirement appeler -et vous verrez que c'est vieux -la nouvelle vanglisation. 2 Parcours historique Les discours de Jean XXIII autour du Concile peuvent se rsumer en une question fondamentale et trois grandes intuitions. La question tait: comment tre capable de dire aujourd'hui que ton rgne arrive

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