Que peut un stéréotype dans les années 1820-1830 et au-delà

Cet article explore le rôle et la portée du terme stéréotype au sens propre de matrice typographique fixe au cours du xixe siècle. À partir d’un large échantillon d’éditions des 26 gravures au trait de Moritz Retzsch d’après le Faust I de Goethe et leur diffusion européenne, l’article relève les principales caractéristiques de cette suite gravée et les raisons de son importance dans la réception de Faust. Il montre, par répétition, copie et circulation interposées, sa portée dans la typification d’une scène (la chambre de Marguerite) et d’un personnage (Méphistophélès). Plus encore, l’article révèle en quoi une de ces éditions devient rapidement une matrice graphique et typographique représentative d’une communauté de lecteurs de la tragédie, dans laquelle l’insertion de la traduction emportée et fragmentaire de Percy Bysshe Shelley peut assumer un rôle symbolique et esthétique singulier. L’article conclut en montrant la persistance de cette iconographie typée dans des créations qui relèvent d’une culture faustienne diffuse, et non plus seulement née du Faust I de Goethe

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