Un rite social de mort

Avec quelques origines légendaires, chinoises et féminines, remontant à près de 2000 ans, le suicide honorable semble toujours avoir été communément pratiqué au Japon. Mais ce n’est qu’au XII e siècle, et à la lueur de l’histoire féodale nippone, qui devait voir la victoire, et, finalement, la domination des castes guerrières, qu’apparaît, ce qu’il est convenu de nommer, selon la tradition, le seppuku ou suicide des guerriers. Codifié, ritualisé, il devient une base de la voie des samouraïs, l’expression de leur éthique et le couronnement public et social de leur vie. Si certaines formes de seppuku furent interdites, de Minamoto à Mishima, le suicide rituel a été exécuté sans discontinuité, avec l’approbation quasi unanime de l’ensemble de la société nippone qui en conserve encore une certaine nostalgie, même si le seppuku tend, aujourd’hui, à disparaître de ses mœurs. Tous les arts en témoignent depuis des siècles, et les derniers jeux vidéo exaltent toujours la gloire des samouraïs et la pratique du seppuku

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