Stratégies seigneuriales anglo-flamandes après 1066. L’honor de Chocques et la famille de Béthune

Dans un ouvrage récent, E. Oksanen a souligné la prépondérance des nobles originaires de l’Artois parmi les Flamands qui ont participé à la conquête et à l’occupation de l’Angleterre après 1066. L’arrière-plan sociologique de ce «groupe artésien » documenté par le Domesday Book reste pourtant mal connu, tout comme les conséquences à long terme de cette ouverture vers l’Angleterre pour les familles impliquées. Le présent article approfondit ces questions à travers une double étude de cas. Une première partie dévoile les antécédents de Ségard et Gunfrid de Chocques, deux «tenants en chef » du Domesday Book issus d’un vieux clan aristocratique flamand/ artésien poussé à l’exil par l’arrivée au pouvoir de Robert le Frison en 1071. Elle jette un éclairage particulier sur la carrière de Ségard (III) († c. 1096), qui s’est jouée non seulement en Flandre et en Angleterre, mais aussi en Hainaut, dans l’entourage du comte Baudouin II. Une deuxième partie s’attache à résoudre l’énigme posée par les noms des trois co-seigneurs de Chocques allusivement cités dans un acte de 1120. Leur identification permet de dénouer l’écheveau complexe, très marqué par le facteur politique, de la dévolution de l’héritage continental et insulaire des Chocques au début du XIIe siècle. La troisième partie démontre enfin qu’un accaparement progressif de cet héritage par les puissants seigneurs de Béthune, des deux côtés de la Manche, a permis à ces derniers de se profiler à leur tour comme des barons anglo-flamands de premier plan. Après 1160, les sires de Béthune, appuyés par leurs fils cadets installés en Angleterre, accèdent à un statut d’intermédiaires privilégiés entre les souverains Plantagenêt et les comtes de Flandre

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