Du bon usage des faux

En un temps ofu l'hypercritique n'epargne plus tout a fait l'assyriologie (1) peut-etre faut-il d'abord s'excuser d'aller 'a contre-courant. Avant d'en venir a un menteur qui dit vrai, j'avouerai donc que j'ai eu entre les mains, voici quelques annees, un (( faux)) indubitable et qui ne revelait, peut-etre, que l'identite de son auteur. C'etait une brique neo-assyrienne de bonne apparence d'apres l'avis eclaire d'Andre Parrot -, mais revetue d'une inscription fort inattendue celle que porte deja le celebre cylindre-sceau d'Urzana roi de Musasir (2) Cette brique MG 21726 faisait partie d'un ensemble que le Musee Guimet mettait en depot au Louvre et qui comprenait, en particulier, les nombreuses empreintes de la collection Menant (3). Or, il apparut vite que son inscription reproduisait exactement les erreurs de lecture que Menant lui-meme avait faites dans son catalogue de La Haye (1878), et point d'autres. On etait donc la en presence d'une copie de meme espece que celle d'OPITZ, A/O 7, 113 s., c'est-'a-dire: d'une copie sur copie, et il n'est pas interdit de penser que l'auteur des (( Fausses antiquites de l'Assyrie et de la Chaldee)) avait un jour voulu parler des faussaires en meilleure connaissance de cause qu'on ne supposait. Le (( faux temoin )) d'aujourd'hui est en fuite, je l'avoue et je reconnais aussi que la photographie qu'il me reste de lui ne livre qu'une de ses faces

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