An Ambivalent Historian

This article examines the historiographical practice of Ouyang Xiu (1007-72) in the context of his scholarly and official career and of the development of traditional Chinese historiography. By focusing on where, when, and how Ouyang’s two “new histories” of the Tang and Five Dynasties were produced, I suggest that Ouyang displayed an ambivalent relationship to the Northern Song official historiographical operation both in terms of modus operandi and of the format of the final text. Acting deliberately inside and outside the Historiography Office, he wrote not only new histories but actually new “old” histories, in the sense that Sima Qian’s classical model was creatively restored. Historiographical novelty calls for contextualization, and in this case, Ouyang’s newness is embodied in the creative tension between his contemporary predicament and the applicability of various classical paradigms. Cet article étudie la pratique historiographique de Ouyang Xiu (1007-1072) dans le contexte de sa carrière d’érudit et de fonctionnaire et dans celui du développement de l’historiographie chinoise traditionnelle. Me demandant où, quand et comment les deux “nouvelles histoires” dues à Ouyang, celle des Tang et celle des Cinq Dynasties, ont été rédigées, j’en conclus que l’historien a entretenu une relation ambivalente avec le mode de production historiographique officiel, tant du point de vue du modus operandi que de celui de la forme finale du texte. Agissant délibérément à l’intérieur et à l’extérieur du Bureau d’historiographie, il composa non seulement des “nouvelles histoires”, mais également des nouvelles “anciennes histoires” au sens où le modèle classique de Sima Qian s’y trouvait rétabli de façon originale. L’innovation en histoire implique la contextualisation, et dans le cas présent la nouveauté de Ouyang réside dans la tension créatrice opposant ses difficultés du moment et l’applicabilité de divers paradigmes classiques

Ambivalence · Archaeology · Art · Context (archaeology · Ethnology · Historiography · Humanities · Chinese history and philosophy · History · Hong Kong and Taiwan Politics · Japanese History and Culture · Psychology

• The Niu–Li Factional Strife

  Open Access•Michael Höckelmann•Journal of Chinese History•2025

  Add to list