Les structures hydrauliques de l’îlot Baro à Valence (26)

Une fouille réalisée à Valence sur un site localisé à l’angle des rues Balthazar Baro et Quatorze Cantons, a permis de mettre en évidence la présence de trois structures hydrauliques. Si des conduits maçonnés y déversent les eaux de pluie du bâti adjacent, les structures n’ont pas de fond, ni aucun enduit hydraulique ou cuvelage de bois. L’originalité de leur mode de construction interroge : elles pourraient tout à la fois faire fonction de puisard, de citerne, mais aussi de latrines. Celles-ci sont construites dès la seconde moitié du I er s. av. J.-C. avec des granites et des calcaires gréseux provenant de la rive droite du Rhône. Ces matériaux les distinguent de l’habitat privé pour lequel bois, galets et terre sont employés. À Valence, lorsque la pierre est utilisée, c’est probablement plus pour le bâti à caractère public ou édilitaire. Les matériaux choisis pour ces structures hydrauliques interpellent à leur tour : impliquent-ils une gestion collective ou édilitaire de l’eau de ruissellement, servant à la fois à protéger l’habitat de terre et alimenter en eau les habitants au moins à l’origine de la cité ? À moins qu’ils n’aient été payés par un édile ou un riche propriétaire soucieux de la gestion des excréments des occupant de sa domus et des échoppes et ateliers en dépendant

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