Sem et Japhet, ou la rencontre du monde gréco-romain et des livres sacrés des Juifs

La rencontre entre judaïsme et gréco-romanité demeure énigmatique. Pendant les trois siècles qui précèdent l'ère chrétienne, une floraison d'ouvrages "Peri Ioudaiôn" a fait entrer Sem "dans les maisons de Japhet", alors même qu'un courant antijudaïque naissait. Les Grecs n'ont pas lu l'histoire sainte des Septante, traduite au IIIe siècle mais à l'usage d'abord des tribunaux égyptiens. La Torah comme code juridique n'attirait guère. Pourtant les Grecs connaissaient certains contenus de ces livres, soit par les communautés juives qu'ils côtoyaient, soit par les historiens judéo-grecs écrivant pour eux une histoire "à la grecque". Nourris de culture grecque, ces auteurs ont utilisé une approche — et des procédés — historiographiques grecs pour relater l'histoire juive. Cela la privait du même coup de son caractère propre et ne contribua pas à améliorer les relations des Juifs avec le monde gréco-romain

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