Le triomphe des langues «démocratiques»

Cet article est centré autour de l’expression Europe nouvelle chez Antoine Meillet (que l’on trouve dans le titre de son ouvrage le plus connu: Les langues dans l’Europe nouvelle) et se demandera ce qu’elle signifiait pour lui. En homme de son temps, Meillet envisageait l’Europe nouvelle en termes de démocratie et de droit des peuples à disposer d’eux-mêmes. Mais, ce caractère démocratique qui s’annon- çait aura, dans l’esprit de Meillet, une composante linguistique. À travers certains de ses textes écrits autour de la Première guerre mondiale semble poindre en effet l’idée que cette Europe nouvelle, cette Europe démocratique, ne pourra se faire que sous la direction de certaines nations, parlant des langues bien précises, comme si ces dernières pouvaient, plus que d’autres, faire résonner l’écho du changement

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