Indésirables mais utiles

Les habitants du chef-lieu de la cité des Arvernes, Augustonemetum , ont dû composer avec l’important réseau hydrographique qui s’est mis en place à la fin de l’activité volcanique de la chaîne des Puys. Celui-ci a engendré la création de zones humides localisées en périphérie du premier noyau urbain de la ville romaine au début du I er s. Les terrains en question, d’abord peu investis, ont fait l’objet d’une attention particulière au tournant du III e s., au moment où s’exerce une forte pression foncière résultant du développement économique de la capitale arverne. Les ressources en eau sont dès lors gérées grâce à des travaux d’assainissement qui contribuent à remodeler la topographie des zones humides. Le réseau hydrographique, dorénavant maîtrisé, assure le drainage des eaux naturelles ainsi que la collecte des eaux usées, tout en favorisant le développement d’activités artisanales. Ce pan de la stratégie d’urbanisation de la ville a pu être approché en grande partie grâce à deux fouilles préventives réalisées sur ses franges ouest et sud

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