Les lignes mouvantes de l’authenticité. La palme et les palmitas de saint Jean dans le Misteri d’Elx

Le Misteri d’Elx, drame sacro-lyrique par lequel est célébrée, à Elche (Espagne), l’Assomption de la Vierge, mobilise un ensemble complexe d’objets scéniques et rituels. Parmi eux, une place centrale est accordée à la palme qu’un ange apporte à Marie pour qu’elle la remette à son tour à saint Jean. À partir d’une enquête ethnographique auprès des participant·es du Misteri, j’interroge les modalités d’authentification de cette palme et des palmitas (« petites palmes ») qui en sont issues. L’authenticité relève en effet d’un faisceau de pratiques rituelles fondées au premier chef sur le contact matériel avec l’image de la Vierge. Entre normes officielles, accommodements pragmatiques et appropriations du rituel, l’authentification apparaît comme un processus négocié, révélateur de rapports de pouvoir et de savoir, et lié au degré de proximité au sacré des personnes impliquées

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