Juden, Geld und der Ursprung des wirtschaftlichen Antisemitismus

Dieser Artikel untersucht die Entstehung des wirtschaftlichen Antisemitismus im mittelalterlichen Europa. Aufbauend auf neueren Forschungen, die zeigen, dass die meisten Juden keine professionellen Geldverleiher waren, wird argumentiert, dass der wirtschaftliche Antisemitismus mit der theologischen Konstruktion des „jüdischen Wucherers“ begann – als Nebenprodukt einer kirchlichen Kampagne gegen den Wucher durch Christen. Mit dem raschen Aufkommen der Kreuzzugsbewegung und der Verbreitung antisemitischer Ritualmordlegenden im späten zwölften Jahrhundert wurde dieser hermeneutisch konstruierte jüdische Wucherer nicht nur als gierig, betrügerisch und materialistisch dargestellt, sondern auch als jemand, der die Absicht hatte, Christus, der Kirche und der christlichen Gesellschaft zu schaden. Im Laufe des dreizehnten Jahrhunderts verengten Kanonisten und Theologen die Definition des Wuchers von einem unmoralischen Verlangen nach „mehr als gegeben wurde“ auf den römischrechtlichen Vertrag zur Geldleihe – „das mutuum.“ In der Folge wurden alle Juden als „öffentlich bekannte Wucherer“ definiert, da allgemein bekannt war, dass das rabbinische Recht gemäß Dtn 23,20–21 den Juden erlaubte, Zinsen von „Fremden“ (d. h. Christen), nicht aber von „Brüdern“ zu nehmen. Im dreizehnten Jahrhundert begannen Könige und Fürsten, insbesondere in England und Frankreich, auf Aufforderung des Papsttums das jüdische Geldleihwesen zu regulieren. Gegen Ende des Jahrhunderts vertrieben Könige und Fürsten – ermutigt von Bettelorden – die Juden aus ihren Ländern als fromme Tat, die unter anderem durch die theologische Definition aller Juden als öffentliche Wucherer gerechtfertigt wurde

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