Catherine Ghuys, veuve Werniers, une entrepreneuse de tapisserie d’exception

L’histoire des femmes tapissières a longtemps été ignorée. Si les entrepreneures sont mentionnées, c’est de manière succincte. Comme les artisanes et artistes femmes d’autrefois, elles sont restées dans l’anonymat, à quelques exceptions près, même si les règlements des corporations autorisaient les veuves à diriger l’atelier que leur mari conduisait de son vivant, et à tenir boutique. L’exemple de Catherine Ghuys, veuve de Guillaume Werniers, est un des plus connus. À la mort de son mari, elle a pris la direction de la manufacture et l’a assurée pendant quarante ans, jusqu’à sa propre mort en 1778. Dans l’histoire de la tapisserie, elle compte parmi les rares femmes à avoir dirigé une fabrique pendant une aussi longue période. Ce texte vise à mieux cerner son activité de directrice de fabrique, de la resituer dans une histoire des femmes du secteur pré-industriel

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