Loi morale, morale sans loi

La philosophie éthique de L. N. Tolstoj fait l’objet d’une recherche intense depuis un peu plus d’une décennie. Dans cet article, nous nous intéresserons à la représentation de l’intériorité dans le roman Anna Karénine, en étudiant un motif récurrent : la référence à la loi. Comme le pressentait Lev Šestov, quoique dans un sens différent, le recours ou la soumission à un opérateur légal lors des processus de délibération apparaît comme un discriminant majeur du système des personnages tolstoïens. Notre propos sera de souligner une partition entre personnages « légalistes » et « illégalistes » (capables d’agir sans rechercher l’approbation d’une norme). Nous verrons que cette partition recoupe partiellement des distinctions de genre et de classe. Nous montrerons – contre Šestov – que le refus de la loi par le personnage n’équivaut pas à une condamnation de celui-ci par l’auteur. Au contraire, Tolstoj met en regard les deux formes d’orientation éthique, dans une comparaison qui tourne souvent à la faveur de la « morale sans loi ». Nous proposerons enfin un parallèle entre cette seconde sorte de moralité et le paradigme du care, conçu comme une éthique affranchie de la référence à un sentiment de légalité

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