Filage

Le filage de la laine, technique domestique qui tend a disparaitre du fait de la concurrence des laines industrielles, etait l’operation essentielle entre le lavage et cardage* d’une part, la teinture* et le tissage* d’autre part. De tout temps et des l’Antiquite, sinon avant, le filage etait devolu aux femmes ou laisse aux esclaves. La fileuse est un theme frequent dans la litterature et on peut admettre sans grande peine que les outils simples que sont la quenouille, le fuseau et son peson (fusaiole) etaient les memes que ceux en fonction aujourd’hui encore dans le Maghreb. Malheureusement la documentation antique est tres pauvre pour l’Afrique du Nord ; S. Gsell ne signale que des fuseaux en os et en ivoire trouves a Carthage. On peut citer aussi la fileuse representee sur une mosaique de Tabarka ; tableau particulierement classique : assise a l’ombre d’un cypres, la fileuse, dont la robe richement brodee n’est pas celle d’une bergere, manie habilement quenouille et fuseau. Dans le monde rural mediterraneen, de tous temps, les femmes ont file la laine, qu’elles soient riches ou pauvres, et l’apprentissage se faisait des la prime jeunesse puisque lors des discussions matrimoniales, les capacites de fileuse de la future epouse etaient prises en compte. Dans l’ile de Djerba* ou le filage n’alimentait pas seulement la production familiale, les fileuses recevaient un salaire qui demeurait leur propriete integrale ; mais les ateliers de tisserands traditionnels ont ferme leur po [...]

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