Presentación. Fiscalidad, fraude y corrupción en la América colonial (siglos XVI-XVIII)

La hacienda del rey y el desempeo de los agentes encargados del manejo de los caudales que deban nutrirla constituyen, desde diversas pticas, los ejes vertebradores de este dosier.Sobre un arco cronolgico que transita entre los siglos XVI y XVIII, pero con una mayor profusin de estudios centrados en la centuria barroca, la hacienda se erige en eje nodal de unas aportaciones que muestran las distintas aristas de los avatares que experiment el principal nervio de la monarqua en tiempos de permanente dficit, por mor de una devastadora poltica imperial siempre vida de recursos.Los trabajos reunidos dibujan, de una u otra manera, un complejo panorama de la hacienda regia, aunque grosso modo, desde dos perspectivas: desde la central, a donde deban llegar los ingresos recaudados por vas ordinarias y extraordinarias, y desde las profundas grietas que hacan desangrarse las arcas reales.Dos faces de una misma realidad que se reproducan en los diferentes espacios del imperio, en la Corte en donde se perciban los caudales recaudados, en Sevilla y Cdiz, a donde llegaban las remesas de Indias, y en los territorios americanos en los que los actores sociales designados por el monarca para su gobierno y administracin fueron, desde la cspide de los virreyes hasta los alcaldes mayores que gobernaban pequeas jurisdicciones, un manantial de continuo drenaje de recursos del rey hacia sus intereses -lase, bolsillos-privados.De tal guisa, fiscalidad, fraude y corrupcin, constituyen los ejes articuladores de este monogrfico que trata de arrojar luz sobre el nebuloso mundo de la hacienda del rey, en donde la captacin de ingresos siempre tuvo su contrapartida en la existencia de numerosas fisuras -que en muchos casos adquirieron el carcter de simas-que hacan que los recursos ni siquiera arribaran a las arcas de destino.Puede sealarse, a modo de ejemplo, el caso de las ventas de oficios de gobierno poltico de Indias, que reportaban ingresos inmediatos en las tesoreras de la Corte, pero que luego tenan su contrapartida en las prcticas ilcitas de quienes los adquiran al lucrarse para amortizar sus inversiones y obtener pinges rentabilidades durante sus quinquenios de mandato.Permitiendo el contrabando, como lo hicieron muchos de los mercaderes que compraron corregimientos en el virreinato del Per, se daaban seriamente los intereses de la hacienda del rey.Del mismo modo, composiciones, cdulas de manifestaciones e indultos, venan a ser caras de una misma moneda, una forma de obtener parte de lo defraudado por comerciantes.E igualmente las incautaciones de remesas de plata de particulares que, solventaban, al menos de forma parcial, las sempiternas urgencias de la monarqua se convertan de hecho en prstamos forzosos que deban pagarse mediante juros que incrementaban la deuda consolidada de la corona.Los escenarios de anlisis de los trabajos reunidos en este dosier se sitan a los dos lados del Atlntico, pues mientras las contribuciones de Alberto Marcos y Alfonso Heredia, ambas relacionadas con la Carrera de Indias, se centran en el retorno de metales preciosos de Amrica y la financiacin tanto de la propia monarqua como de la avera que sostena la formacin de armadas y flotas, las aportaciones de Mara lvarez, Atzin Bahena y Julia Garca-Arnzazu

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