El amor en los tiempos del cólera

Mas que una historia de amor, esta novela es la historia de un amor iniciado casi en la adolescencia de sus protagonistas, Florentino y Fermina, que dilata mas de medio siglo su consumacion, tras los largos anos de vida matrimonial de la mujer con el doctor Juvenal y las incontables aventuras eroticas, mas o menos estables, de un hombre cuya unica pretension firme, esperando sin desaliento, habia sido hacerla suya. Una innominada ciudad caribena es el ambito espacial colombiano en el que se suceden los hechos esenciales de la accion narrada, con algunas excursiones costeras y viajes a las tierras del interior a traves del rio Magdalena, con fugaces referencias a Paris, lugar de cultura y placer; aquella ciudad carece de nombre, pero su situacion geografica asi como su caracter colonial que aun conserva y su topografia concreta evocan aspectos de la Barranquilla donde paso anos de infancia el autor y se caso en 1958, la «sonolienta capital de provincia» con su bahia portuaria, puerta de America en otros tiempos, que ahora vive una decadencia honorable entre cienagas podridas sobrevoladas por alcaravanes, aguaceros invernales y el polvoriento viento del verano. Otras poblaciones de Colombia, patria de escombros deshecha por sucesivas epidemias de colera y persistentes guerras civiles, tanto de las provincias del Caribe o de la cuenca del Magdalena como del estado andino de Cauca, se mencionan en relacion con los antecedentes e itinerancias de los personajes. El novelista organizo el discurso de su relato en seis nucleos o capitulos carentes de numeracion y titulo, dandoles una extension similar, oscilante entre las 71 paginas del primero y las 99 del ultimo; eligio para contarla un narrador, testigo a veces, omnisciente las mas, neutro y heterodiegetico, impersonal y sin rostro, confundible a menudo con el autor implicito, que conduce con cierto capricho el relato, conciudadano de los personajes, de quienes ofrece una vision proxima progresivamente enriquecida a lo largo de la alternancia de perspectivas y de los frecuentes desplazamientos temporales con fugaces visiones retrospectivas o demoradas analepsis que se remontan no solo a la infancia de los protagonistas sino a la vida de Bolivar y aun a la epoca colonial de la ciudad; en su discurso prefiere la modalidad del sumario a la de la escena y combina amplias descripciones de pertinente funcion dilatoria y simbolica con su narracion de los hechos vividos y sucintas comunicaciones dialogicas entre los personajes. El rasgo mas llamativo de la novela en su aspecto constructivo es la frecuente alteracion de la linealidad progresiva temporal de la historia narrada, es decir, las anacronias del discurso respecto de la historia, asi como cierta indefinicion de la cronologia historica, a pesar de las apariencias concretizadoras de muy vaga precision en las refe

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