À la santé des dieux et des hommes

Dans un contexte grec, la phiale, inspirée d’un prototype métallique oriental, est généralement associée à la pratique de la libation, effectuée en l’honneur de divinités. Cet article n’aborde pas l’usage liturgique de la forme, mais il s’intéresse plus particulièrement à son emploi, plus rare, comme vase à boire au banquet attique. Un nombre restreint de vases, datés de la fin de l’époque archaïque, est décoré de scènes de banquet ou de comos où la phiale est manipulée comme une coupe. La forme est en métal et participe à l’aspect raffiné et luxueux du banquet représenté, qui combine à la fois des pratiques grecques et achéménides dans le choix de la vaisselle et le détail des vêtements portés par les participants. Le caractère exceptionnel de la vaisselle (phiales et autres formes) constitue une forme d’attribut social : le moyen pour une élite de se distinguer des autres citoyens par une pratique qui nécessite des produits rares et chers. Plus encore, le choix de se tourner vers le modèle achéménide, synonyme de luxe et de raffinement mais aussi symbole, selon Hérodote et Xénophon, d’un régime monarchique et aristocratique, ne devait pas être gratuit. Il permettait à un groupe d’individus de traduire leur appartenance à une classe aristocratique, sensible au système fortement hiérarchisé, imposé par le Grand Roi

Art · Art history · Banquet · Humanities · Classical Antiquity Studies · Historical and Literary Studies · Historical, Religious, and Philosophical Studies

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