À propos d’une Zamīndārī du Tamilnad

Fondé probablement au xvie siècle en tant que « camp armé » au service de Vijayanagar par l’intermédiaire d’un grand Nayakkar, Udayarpalayam fut ensuite transformé, au début du xixe siècle par les Britanniques, en Zamīndārī pour la levée de l’impôt foncier sur un territoire alors limité à une soixantaine de villages. Une documentation diversifiée (chronique, procès, archives coloniales), conjuguée à une enquête ethnologique, ouvre des perspectives sur les processus de formation d’un très petit « royaume », sur les conditions concrètes et idéologiques, sociales et politiques de sa constitution et de son évolution. Les Poligar, puis Zamindar d’Udayarpalayam ont, en effet, trouvé les moyens de s’assurer une autorité d’ordre royal selon les conceptions hindoues : en utilisant toutes les ressources de la caste et de la parenté et en érigeant leur « capitale » à la fois comme centre et totalité du royaume. La colonisation, en les privant d’une grande partie de leurs pouvoirs réels (armée, contrôle du commerce), entraîna les Zamindar à surenchérir sur le rituel royal, tandis que le développement administratif et juridique et l’évolution moderne les condamnaient à l’impuissance et au déclin. S’il est clair qu’Udayarpalayam n’a jamais été un État et à peine un royaume digne de ce nom, cet exemple aide à repenser la question du politique – et donc de l’État parallèlement à celle de la royauté hindoue – dans le cadre du système des castes. Quelques indications en ce sens sont données en fin d’article en regard de théories récentes

Art · Humanities · Political science · Indian and Buddhist Studies · Southeast Asian Sociopolitical Studies · Vietnamese History and Culture Studies

• The Hollow Crown

  Nicholas B Dirks, Nicholas Dirks•The hollow crown•1993

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• Dravidien et Kariera

  Louis Dumont•Dravidien et Kariera•1975

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• Les origines de l'État

  Open Access•Samuel N Eisenstadt, S Ν Eisenstadt et al.•Annales Histoire Sciences Sociales•1983

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