Les colonies et les principes de 1789

La France possède en 1789 des colonies dont l'importance résulte de l'abondance des produits tropicaux fournis par une économie de plantation à base de main-d'œuvre servile. Derrière une façade brillante, les problèmes sont nombreux et dus aux réactions des colons face au « despotisme ministériel » des secrétaires d'État de la Marine, dont les réformes sont mal perçues, notamment celle de l'Exclusif mitigé réalisée par Castries. Le plus grave problème provient du déséquilibre excessif entre Blancs, gens de couleur libres et esclaves à une époque où les philosophes et la Société des Amis des Noirs contestent traite négrière et esclavage. L'Assemblée constituante proclame le principe de liberté pour tous les hommes, mais ne l'applique pas aux colonies. En s'appuyant sur la correspondance des frères Mosneron, députés extraordinaires du commerce de Nantes, l'auteur montre l'action des différents groupes de pression sur une assemblée inexpérimentée et ignorante des réalités du monde colonial. La Convention, aux prises avec le conflit Gironde-Montagne et le soulèvement d'une grande partie du pays, attendra février 1794 pour décider, dans un bref moment d'enthousiasme, l'abolition totale et immédiate de l'esclavage. Danton, à deux mois de sa chute, la présente comme une mesure politique dans la guerre contre l'Angleterre. Pour comprendre ces faits, il faut tenir compte de la lenteur de l'évolution des mentalités qui, en dehors d'élans d'enthousiasme pour des principes, aura besoin encore d'un demi-siècle pour en accepter les conséquences pratiques pour les colonies

Art · Humanities · Political science · European Political History Analysis · Historical Studies and Socio-cultural Analysis · Multiculturalism, Politics, Migration, Gender · Philosophy

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