Le coton polynésien

Toutes les productions agricoles furent essayées au xixe siècle en Polynésie française. Aujourd'hui bien oubliée la production du coton représente jusqu'à 40 % de toutes les exportations de la colonie. L'article retrace les différentes étapes de cette culture entre l'époque de la Guerre de Sécession américaine et l'ultime tentative de la Société Cotonnière en 1909. Pendant deux décennies, de 1865 à 1885, le coton joua un rôle considérable en intégrant la production locale à l'économie mondiale. Par la suite, sa culture déclina, complétée ou remplacée par celle du cocotier et de la vanille. Hormis le problème foncier et les difficultés d'obtenir la main-d'œuvre nécessaire, c'est l'absence d'une véritable classe de planteurs qui explique l'échec final de cette production malgré les efforts obstinés de l'Administration coloniale

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