Une expérience nantaise de la terreur. Un patriote ordinaire et ses proches, de l’emprisonnement à la fabrique du « régime de terreur » (1793-1795)

Le fonds Dobrée des Archives municipales de Nantes est d’une grande richesse. Les lettres adressées par Pierre-Frédéric Dobrée à ses parents, celles qu’il adresse aux représentants en mission, les billets qu’il reçoit de sa fille lors de son emprisonnement, nous éclairent sur l’expérience de la terreur vécue par ce négociant d’origine anglaise, patriote engagé dans le combat révolutionnaire en 1789, puis membre de la municipalité, arrêté en août 1793. En 1793-94, les échanges familiaux sont marqués par l’inquiétude et le souci de rassurer les proches, tandis que les documents publics exposent la conviction de l’innocence et le rappel des mérites. Cette documentation est d’autant plus importante que notre connaissance de l’expérience des Nantais reste obscurcie par l’ombre portée de la légende noire de Carrier, qui s’inscrit dans le « système de la terreur » inventé par les thermidoriens. Une lettre de 1795 nous renseigne d’ailleurs sur cette « invention » (M. Biard – M. Linton)

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• Guarding the Revolutionary Carceral System

  Leon Hughes•French Historical Studies•2026

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