Et s’il n’était pas attendu des espions qu’ils espionnent ? À propos du recrutement des agents de renseignement de Côme I er de Médicis en France

L’historiographie du renseignement et de l’espionnage a connu ces dernières années un renouveau important, dans la suite des travaux les plus novateurs sur l’histoire des relations internationales. Aujourd’hui, comme c’est le cas pour la diplomatie, l’enjeu tient à une redéfinition du champ de l’espionnage et du renseignement. C’est ce que propose cet article, à travers le cas des espions recrutés par les Florentins envoyés en France par le duc de Florence, Côme I er de Médicis. Il s’agit d’interroger la place des espions au sein des constellations d’agents diplomatiques, au-delà de l’idée qu’ils seraient par nature des figures isolées et cachées. Bien au contraire, certains espions, dont les Gazzetti, un frère et une sœur placés au service de Piero Strozzi, l’ennemi juré de Côme de Médicis, et de la reine Catherine de Médicis, sa cousine, sont connus de l’ensemble des agents agissant au grand jour sur le terrain, tant qu’on pourrait se demander s’il était réellement attendu d’eux qu’ils espionnent. Les modalités de recrutement de ces agents, mais aussi les rapports qu’ils entretiennent sur le temps long avec leurs recruteurs, témoignent des mécanismes sociaux et politiques de l’espionnage, au-delà des fantasmes qu’un tel sujet ne manque jamais de faire naître

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