La place des choses. Collections spécialisées, objets ambivoques et partage des savoirs. Paris, 1789-1804

Pendant la Révolution française au sens large, soit entre 1789 et 1804, une multitude d’objets confisqués envahissent les dépôts parisiens tandis que le système des collections nationales est rationalisé et décalqué sur un système des savoirs. Pour chaque objet, une place est alors définie à l’avance dans l’un des cabinets de la capitale. Les spécimens naturalistes rejoignent le Muséum d’histoire naturelle, les œuvres d’art le Muséum des Arts et les livres la Bibliothèque nationale. Néanmoins, certains ensembles matériels – momies anciennes, statues antiques, dessins naturalistes, artefacts exotiques etc. – n’ont pas de place bien définie au sein du système des collections. Ces choses ambivoques , objets matériels qui sont simultanément investis de différentes fonctions et significations par différents collectifs savants, sont alors tantôt démembrés, tantôt déplacés et, surtout, employés comme arguments dans différents domaines de savoir

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