Imprimeurs et libraires manceaux du xviiie siècle

Alors que Le Mans possède 6 imprimeurs plus ou moins occupés en 1701, un arrêté de 1704 fixe à 2 le nombre des ateliers. La première moitié du siècle est principalement marquée par la lente application de ce numerus clausus. Conséquences logiques de cette mesure drastique : moins nombreux, les imprimeurs ne parcourent plus la France pour se former ; plus âgés lors de leur accès à la maîtrise, ils sont également plus affairés et plus aisés. Toutefois, contre toute attente, les familles implantées depuis deux siècles font place à des hommes nouveaux. À partir de 1750, la vie de l’esprit et le goût de la lecture se développent ; les loges maçonniques et les sociétés les plus diverses se multiplient, de même que les bibliothèques ; le nombre des relieurs explose. En 1771, la presse périodique fait son apparition avec les Affiches, symbole de l’émergence de la maison Monnoyer, futur fleuron de l’imprimerie mancelle

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