Ressusciter l’archive. Reconstruction et histoire d’une lettre mamelouke pour le sultan du Takrūr (1440)

Cet article vise à étudier la matérialité des relations diplomatiques entre l’Égypte mamelouke et les sultanats du Mali et du Borno, en reconstituant une lettre diplomatique mamelouke de 1440 aujourd’hui disparue. À l’aide du dessin assisté par ordinateur et des manuels de chancellerie mamelouke du xve siècle, il est possible de reconstituer une pseudo-lettre mamelouke à partir de la copie d’une lettre autorisant la venue au Caire du sultan du « Takrūr » pour le pèlerinage à La Mecque. La reproduction d’un artefact de pouvoir mamelouk à destination des souverains islamiques du Sahel permet de mettre à l’épreuve les normes de chancellerie énoncées par les secrétaires mamelouks sur un texte privé de ses marques de validation. Surtout, l’analyse du résultat permet de requestionner le rôle matériel des lettres dans les échanges diplomatiques transsahariens, dans le contexte de la diplomatie du ḥaǧǧ des sultans sahéliens et des circulations matérielles autour de l’écrit de part et d’autre du Sahara

Art · Humanities · African history and culture analysis · African Studies and Geopolitics · Global Maritime and Colonial Histories