L’hérésie dans le jeu des pouvoirs en Occitanie

Au cours du XIIe siècle, l’Occitanie, et en particulier le comté de Toulouse, fut progressivement identifiée par une série de conciles – le premier à Toulouse même, en 1119 – comme l’épicentre, dans la Chrétienté latine, d’une hérésie dualiste organisée. L’éradication de l’hérésie dans la région fit l’objet de deux missions pontificales, en 1145 et 1178, et d’une expédition militaire conduite par un légat du pape en 1181, avant la proclamation de la Croisade albigeoise en 1208. Tous ces moments coïncidèrent avec des crises aussi bien dans les affaires intérieures de la région que dans ses relations avec les pouvoirs extérieurs, lesquels se présentaient comme les défenseurs de la foi catholique. D’où ces questions : dans quelle mesure les tableaux de la montée de l’hérésie dans la région, produits par ses ennemis, étaient-ils exacts ? et à quel point la production de ces tableaux elle-même reflétait-elle une différenciation plus profonde des évolutions politiques internes entre le Toulousain et les pays extérieurs ? C’est du fait de cette différenciation, et non des croyances religieuses de ses habitants, que Toulouse se distingua progressivement, et en définitive de façon insoutenable, des autres pouvoirs européens de l’époque. (Trad. fr. J. Théry)

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