Tensions « linguistico-communautaires » en Occident dans l’Antiquité (tardive) et au haut Moyen Âge, en particulier dans la sphère ecclésiale

La présente contribution enquête sur l’existence de conflits et de tensions linguistiques en Occident durant l’Antiquité (tardive) et le haut Moyen Âge. Il faut se rendre compte que, dans ces périodes-là, la langue n’était pas forcément le principal marqueur d’identité et que les sources historiques et littéraires s’avèrent souvent indifférentes aux situations linguistiques concrètes, a fortiori quand d’autres langues que le latin et le grec étaient impliquées. Le point de départ est un texte « fort de café » du ixe siècle concernant un gentilhomme germanique qui méprisait tous les Romanae nationis ac linguae homines. Ensuite, d’autres témoignages du ixe siècle provenant de l’empire carolingien et d’autres territoires sont évalués. Enfin, l’article prête attention à ce qui précède : les rapports entre le latin d’une part et les prétendues langues « substrats » et « superstrats » d’autre part. Abstract This contribution examines the existence of language conflicts and tensions in the West during (late) Antiquity and the early Middle Ages. It is key to realise that language was not necessarily the main identity marker in those periods and that historical and literary sources were often neglecting concrete linguistic circumstances and certainly languages other than Latin and Greek. The starting point is a conspicuous ninth-century text about a Germanic nobleman who despised all Romanae nationis ac linguae homines. Subsequently other ninth-century testimonies from the Carolingian empire and beyond are analysed. Finally, the focus is on what came before : the relationship between Latin (Romance) versus the so-called « substrate languages » and « superstrate languages »

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