Michael Spence, The Late Medieval Cistercian Monastery of Fountains Abbey, Yorkshire . Monastic Administration, Economy, and Archival Memory. Turnhout

Die Anfänge waren wenig glorreich. 1132 verließen 13 Benediktiner die Marienabtei zu York, um andernorts ein strengeres, am Buchstaben der Benediktsregel ausgerichtetes Leben zu führen. Protegiert vom Erzbischof von York fand man im Tal des Skell, südwestlich von Ripon, eine neue Heimstatt. Dort entstand ein Zisterzienserkloster: Fountains. Die Gründung prosperierte, und bald gehörte sie zu den reichsten und angesehensten Klöstern Englands. Noch heute zeugen die Ruinen des 12. und 13. Jahrhunderts von der räumlichen Ausdehnung der Abtei. Tochterklöster wurden gegründet (darunter Newminster, Kirkstall und Meaux), Landbesitz erworben, Grangien gegründet. Von diesen frühen Jahren berichtet eine einzige Quelle, die Narratio , deren Stoßrichtung unverkennbar ist: die wenig repräsentablen Anfänge sollten relativiert, die Expansion hingegen als Erfolgsgeschichte, Fountains als wichtiger Baustein innerhalb eines zisterziensischen ,,goldenen Zeitalters“ präsentiert werden. Fountains hatte im Laufe seiner Geschichte bis zur Aufhebung 1539 einiges an Rückschlägen zu verkraften. War das 14. Jahrhundert von Wetterkatastrophen, Missernten, Pandemien, Kriegen und dem Großen Abendländischen Schisma geprägt, stand der Beginn des 15. Jahrhunderts innermonastisch unter keinem guten Stern. Eine Doppelwahl führte zu erheblichen Verwerfungen, die bis auf die Ebene der Landpächter hinein ausstrahlte und in die – auf unterschiedlichen Seiten – die beiden mächtigsten Adelsfamilien des Yorkshire, die Percys und Mowbrays, mit eingebunden waren

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