Good Neighbourliness as Early Modern Diplomacy between France and Basel

Cet article examine la signification du concept de « bon voisinage » en tant que notion diplomatique au XVIIIe siècle. Si les historiens se sont largement penchés sur les implications du bon voisinage à l’échelle locale durant l’époque moderne, son usage dans les relations diplomatiques a jusqu’à présent suscité peu d’attention. À travers l’analyse de la correspondance entre les magistrats bâlois et les autorités françaises à propos de la criminalité transfrontalière et des procédures d’extradition, l’article cherche à éclairer la manière dont cette notion était comprise par les autorités judiciaires de l’époque. Le bon voisinage diplomatique reflétait les attentes du bon voisinage réel, reposant sur des comportements attendus et des principes tels que la réciprocité et l’obligation mutuelle. Son ambiguïté permettait aux autorités de formuler des demandes en l’absence de traité formel ; elle offrait également une solution aux cas complexes. Les autorités judiciaires des deux pays demandaient régulièrement l’arrestation et l’extradition de criminels présumés sur la base du bon voisinage, soulignant explicitement leur propre coopération antérieure. L’usage courant du terme « bon voisinage » dans ce contexte suggère que, tout comme il renvoyait aux comportements attendus entre vrais voisins, il incarnait également une norme implicite encadrant les relations entre États frontaliers à l’époque moderne

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