Suites arcadiennes

Le roman pastoral de Sir Philip Sidney, The Countess of Pembrokes Arcadia (publié pour la première fois en 1590, mais qui avait déjà circulé sous forme manuscrite quelques années auparavant) a donné lieu à de nombreuses imitations et suites en Grande-Bretagne au dix-septième siècle, en raison à la fois de sa popularité et de la mort précoce de l’auteur, qui laisse le récit inachevé, se terminant sur une phrase tronquée. Trois de ces suites ont été publiées dans des rééditions de l’Arcadie, par Sir William Alexander (1616), Richard Bellings (1621) et James Jouhnstoun (1638). Ces trois textes montrent à quel point les spécificités matérielles du roman de Sidney, à savoir sa structure épisodique, sa composition par fragments, et son double mode de diffusion, manuscrite et imprimée, ont généré ces imitations et en ont déterminé la forme. Ils illustrent aussi la genèse complexe de la figure auctoriale dans l’Angleterre de la première modernité, tous pris qu’ils sont entre modestie et affirmation de soi

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