Chanter la Saint-Barthélemy. Les voix catholiques radicales et la mémoire urbaine du massacre

Cet article étudie les chansons composées et chantées par les catholiques après le massacre de la Saint-Barthélemy. Il s’agirait, en effet, d’un mode d’expression propre aux milieux urbains radicaux qui permettrait de tenir un discours spécifique sur le massacre, bien distinct de l’interprétation royale. Ces chansons mobilisent l’imaginaire radical en glorifiant les communautés urbaines ayant anéanti l’hérésie sur l’ordre du roi et conformément à la volonté divine. L’article montre comment ce discours chanté dans les rues de Paris et Lyon après le massacre ressurgit dans les circonstances particulières pour faire entendre l’opinion des radicaux – par exemple, à l’arrivée d’Henri III dans la ville de Paris, en 1575 - et cherche à mesurer sa longévité. Il établit que les chansons les plus radicales, mettant en scène une commune agissante, ne sont plus publiées après la paix de Beaulieu (1576) mais survivent en sourdine dans les milieux zélés au moins jusqu’à la Ligue. D’autres, plus consensuelles, comme Les Traistres de La Rochelle, sont imprimées dans les recueils de chansons d’amour et de guerre marquant ainsi le passage du discours catholique sur le massacre dans la sphère du divertissement et témoignant de l’habituation de la société urbaine catholique à l’idée de la légitimité de la violence contre les « ennemis » de Dieu et du roi

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