Retour aux ordres. David Watkin (1941-2018)

Ce texte propose d’explorer l’approche méthodologique de l’historien de l’architecture David Watkin et, à travers elle, son dessein politique. À Peterhouse, University of Cambridge, où l’historien siège depuis 1970, s’est constitué un cercle conservateur d’intellectuels de tous horizons disciplinaires déterminés à donner une réponse académique aux revendications égalitaristes à l’œuvre au sein de l’université. L’architecture y occupe une place centrale : l’intérêt renouvelé pour le vocabulaire classique, étudié et enseigné par Watkin au sein du département d’histoire de l’art, doit réinstaurer un ordre social en réhabilitant les ordres d’architecture. À l’heure où l’histoire de l’architecture, en tant que discipline universitaire, interroge son rôle eu égard aux enjeux contemporains, il semble opportun de se demander comment ses historiens, dans une société en plein bouleversement sociopolitique, ont pu confronter leurs méthodologies, ériger des contre-récits et, en conséquence, renouveler leurs stratégies discursives

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