« L’autre face de la médaille »

Cet article interroge le lien entre l’implantation du Centre d’expérimentation du Pacifique (CEP) et le développement, à partir de 1964, de nouvelles institutions et projets de recherches scientifiques qui ne sont pas liés directement à l’étude ou à l’anticipation des conséquences des tirs nucléaires en Polynésie française. Il s’agit de comprendre comment les recherches en médecine, sciences humaines, agronomie et sciences de l’environnement se retrouvent malgré tout cadrées par un double objectif : le maintien du consensus autour du programme nucléaire et l’affirmation d’une souveraineté scientifique française. Héritières d’une idéologie techniciste coloniale, ces recherches contribuent à faire de la Polynésie française un laboratoire de modernisation : aux sciences est assigné l’objectif de répondre aux défis posés par les transformations socio-économiques rapides que connaît le territoire. Le cadre institutionnel ainsi promu valorise l’expertise occidentale tout en marginalisant les savoirs autochtones

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